Протокол

(protocol). Совокупность определений (соглашений, правил),

регламентирующих формат и процедуры обмена информацией между двумя

или несколькими независимыми устройствами или процессами. Т.е. описание

того, как программы, компьютеры или иные устройства должны действовать,

когда они взаимодействуют друг с другом. Протокольные определения

охватывают диапазон от того, в каком порядке биты следуют по проводу,

до формата сообщения электронной почты. Стандартные протоколы

позволяют компьютерам различных производителей связываться друг с другом.

Компьютеры могут использовать совершенно различное программное обеспечение,

лишь бы они поддерживали соглашение о том, как посылать и понимать

принимаемые данные.